Il fait son apparition en 1929 en tant que personnage de dessin animée. Le personnage connu une grande popularité en influençant les enfants à manger des épinards. Ces fans sont encore parmi nous et il n’a pas perdu sa cote de popularité jusqu’à aujourd’hui.
C’est Elzie Crisler Segar qui a créé le personnage en 1929. Il a débuté en tant que personnage secondaire, mais tout de suite après il a pris le devant en tant que principal héros dans The Thimble Theatre. Il est le héros le plus populaire des bandes dessinées des années 30. Les Studios Fleisher adaptent en 1933 les aventures du marin en dessins animés plus courts. Popeye compte alors 108 dessins animés. Trois, seulement, sont en couleur et le reste 105 en noir et blanc.
Le personnage de Popeye
Son créateur décède en 1938, et c’est Ralph Stein, Bill Zaboly, Dic Winer, Tom Sims qui reprennent la série. Bud Sagendorf fait sa réalisation à partir de l’année 1958. Popeye fait son apparition pour la première fois en France auprès des éditions Tallandier. Il continue son apparition au cinéma et à la télévision puis ensuite dans les jeux vidéo.
Les dessins animés Popeye
On enregistre près de 600 épisodes. Chaque épisode de popey dure à peu près 5 minutes avec un scénario récurrent : Brutus qui n’arrête pas de séduire sa fiancée Olive Oyl. Pour ce faire, Popeye utilise sa grande force obtenue des épinards pour combattre Brutus le méchant afin de retrouver sa campagne. Marin ayant un tempérament colérique, Popeye est très jaloux. Avec sa main plus grande que sa personne, il affronte Brutus en vue de récupérer Olive. Popeye est un marin brut, généreux mais susceptible, il est également loyal, ce qui lui a donné le statut d’un personnage emblématique de la population américaine vers les années 1933. Il est également connu en tant que fumeur invétéré avec sa grosse pipe.
Les autres personnages de la série
Olive Oyl apparait en premier lieu en tant que personnage principal fiancé à Ham Gravy dans la série vers la fin de l’année 1919. Son apparition est réduite et son frère Castor Oyl prend les devants bien qu’elle tient le premier rôle en tant que personnage féminin. Une fois que Popeye apparaît dans la série, elle tombe amoureuse de ce dernier et devient juste après sa fiancée. Elle joue ce rôle dans les bandes dessinées qui suivent et reste toujours prompte à la séduction. Dans le scénario du dessin animé, Olive est à chaque fois séduite par Brutus et se fait kidnapper. C’est là que Popeye intervient pour la sauver.
Comme petite anecdote, le nom de Popeye a comme origine son œil éclaté. Il est connu pour avoir une force surhumaine, il aime bien les épinards qui lui procurent cette force. Le dessin animé a contribué bel et bien à la relance des ventes des épinards aux USA. On retrouve aujourd’hui, les dessins animés sur Internet et de plus le personnage fait le décor de plusieurs jouets, goodies, et bien d’autres.
